전세계적으로 약 4천 만명 이상의 사람들이 HIV에 감염되었으며 1,500만 명의 어린이들이 에이즈로 인하여 고아가되었습니다. 지난 2005년 에이즈로 인해 숨진 어린이 수만 해도 570,000명에 이릅니다. 그들 중 대부분은 사하라 사막 남쪽 아프리카 국가들이며, 2010년에는 그 수가 두 배로 늘어날 것으로 예상됩니다.

에이즈의 문제는 여기에 그치지 않습니다. 아프리카에서는 다섯 살 이하 어린이 일곱 명 중 한 명이 에이즈로 인해 부모를 잃은 고아입니다. 이 에이즈 고아들은 HIV에 의 한 감염여부 외에 영양실조와 경제적인 이유로 성 착취를 당합니다. 에이즈 고아들은 교육과 의료처치를 받을 수 있는 학교에서도 멀어져 갑니다. 왜냐하면 한 가족이 HIV 또는 AIDS로 감염이 되면 아이는 집에서 아픈 가족을 돌봐야 하므로 더 이상 학교를 다닐 형편이 못되기 때문입니다. 에이즈의 비극은 남녀노소를 가리지 않습니다. 에이즈는 건강 만의 문제가 아니라 모든 연령대의 인구를 감소시켜, 생산성이 저하되고 만성적인 빈곤을 만들어 냅니다.

플랜의 지원

플랜은 지난 몇년 동안 우간다의 에이즈 감염 가족들과 성공적으로 일해왔습니다. 에이즈가 단순한 건강관리 문제가 아님을 인식하면서, 플랜은 에이즈의 피해를 다루는데 있어서 의료적인 부분 뿐만 아니라 가족 모두의 정서적 안정에도 도움을 주고 있습니다.

어린이들과 가족들이 에이즈로 인한 정신적인 충격을 완화시키기 위해, 플랜은 '메모리 집'을 쓰는 습관을 소개하였습니다. 이것은 가족들의 느낌, 생각과 경험을 모으는 것입니다. 메모리 집은 어린이들과 부모들이 함께 에이즈의 시련을 이겨내는데 도움이 되며, 어린이들이 부모가 먼저 세상을 떠난 후에도 오래도록 가족의 정을 생각하게 되어 정서적으로 안정을 줍니다. 우리는 현재 에이즈에 감염된 가정의 어린이들의 보호와 그들이 필요로 하는 것에 도움을 주고 있습니다. 우리들은 직접 그들의 집에서 활동을 하고 있습니다. 지역 파트너의 지원을 받으며, 아래와 같은 3가지 방법으로 가정보호 프로젝트를 실시하고 있습니다. 1. 어린이들과 가족들에게 감염 예방법 교육 2. 감염된 가족들에게 의료혜택과 사회보장 서비스 제공 3. 교육을 통하여 에이즈와 관련된 사회적 인식 전환 이 프로젝트는 간단한 위생교육에서부터 어린이들을 위한 미래의 후견인직무, 이 무서운 질병과 관련된 문제의식을 높이는 일에까지 이르는 일련의 활동을 통하여 수천명의 사람들에게 혜택을 주고 있습니다.