착취 피해 아동에서 소녀 권리 옹호자가 되기까지,

“성 착취 노동에서 벗어나 소녀에게 기회로 가득 찬 세상을 만들고 싶어요”

우간다 소녀 두린은 플랜의 ‘안전하고 포용적인 도시 만들기 프로그램’에 참여한 이후 삶에 변화가 찾아왔습니다. 어릴 적 성 착취를 경험했던 두린은 현재 사업을 운영하는 사업가이자 소녀와 여성의 권리를 위해 활동하는 권리 옹호자가 되었습니다. "저는 소녀의 권리를 옹호하고 모든 형태의 성 착취에 맞서 싸우는 활동을 하고 있습니다."

소녀 시절의 두린은 부모님이 학비를 지원해줄 수 있는 여유가 없어 학교를 일찍 그만 두어야 했습니다. 그로부터 3개월 후, 두린은 친구의 소개로 노래방에서 일자리를 구할 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 하지만 실제 그 곳은 스트립쇼를 하는 매춘 업소였고, 두린은 어느 순간 그 곳에서 일을 하며 성 착취를 당하고 있는 자신의 모습을 발견했습니다.

“언젠가부터 술, 대마초, 담배와 같은 약물에 손을 대기 시작했어요. 그리고 시간이 지나면 지날수록 피임 문제에 더욱 둔감해졌죠. 콘돔의 사용 여부는 온전히 고객의 몫이었습니다. 이후 저는 손님에게 수 차례 강간을 당했고 여러 질병도 얻게 되었어요. 저는 그런 삶에 점차 질리기 시작했고 고통스러웠습니다.”

우간다 내 상업적 아동 성 착취 이슈는 현재에도 지속적인 증가 추세에 있으며, 특히 도심 지역에 밀집되어 있습니다. 소녀들은 각기 다른 방식으로 성 착취 현장에 모집됩니다. 일부 소녀들은 술집 주인에 의해 직접 거래가 되고, 또 다른 일부는 괜찮은 생활 환경과, 음식, 옷, 그리고 쉼터를 제공해준다는 유혹에 속아 성 착취 현장으로 유인됩니다. 자존감이 낮거나 가난한 가정의 소녀는 쉽게 표적이 됩니다. 이러한 소녀들은 대부분 다른 선택의 여지가 없다고 느끼며 성 착취 현장에서 일을 하게 되는 경우가 대부분입니다.

이를 해결하기 위해 플랜은 우간다청년개발연대(Uganda Youth Development Link, UYDEL)와 함께 ‘안전하고 포용적인 도시 프로그램(SAIC)’을 운영하고 있습니다. 프로그램을 통해 두린과 같은 상황에 처해 있는 소녀들은 성 학대 주기에서 벗어날 수 있게 되었습니다. 또한, 각종 형태의 착취와 HIV / AIDS에 취약한 소녀와 젊은 여성을 지원하고, 특히 상업적 성 착취 피해를 겪은 소녀를 재활시키는 것에 중점을 둡니다.

“플랜과 우간다청년개발연대(UYDEL)의 지원으로 직업 교육을 받게 되었을 때 저는 제가 꿈을 꾸고 있는 줄 알았습니다. 기쁨이 순식간에 제 마음을 채웠어요. 플랜과 UYDEL은 저에게 테일러링 기술을 훈련시켰고, 결국 이 기술이 저에게 성공을 가져다 주었다고 생각합니다. 테일러링 훈련 과정을 마친 후에는 테일러링 스타트업 키트 한 대를 제공받기도 하였죠.”

프로젝트를 통해 신세대 친화적인 청소년센터가 운영되며, 이 중 다섯 곳은 청소년기 소녀와 청년 여성이 미용에서 목공에 이르기까지 다양한 직업 기술을 배울 수 있는 안전한 소녀 전용 공간으로 운영됩니다. 또한, 비즈니스 기술 훈련, 인턴십 알선, 그리고 창업 키트 등을 제공함으로써 학생들이 사회에서 새 출발을 할 수 있도록 장려합니다.

“현재 저는 테일러링 작업장을 운영하고 있습니다. 그리고 청년 저축 단체로부터 대출을 받고 3대의 테일러링 기계와 재료를 구입할 수 있었죠. 저의 꿈은 성 착취에 대한 아픔을 가진 소녀들을 이 곳에서 훈련시키고 고용하는 것입니다. 이제 저는 월마다 정기적인 소득이 생겼기 때문에 성 노동에 참여하지 않고도 기본적인 요구를 충족할 수 있습니다.”

“플랜의 프로젝트에 참여한 것은 제 인생의 전환점이 되었습니다. 플랜은 저에게 더 나은 세상을 보여주었어요. 플랜을 통해 테일러링 기술, 경제 분야에 대한 지식, 옹호 및 거버넌스에 대한 이해, 자신감, 그리고 자본을 절약하고 부모님과의 관계를 강화하는 방법 등을 알게 되었고, 저는 이러한 기회로 가득 찬 그런 세상을 만들고 싶어요.

두린은 이제 소녀와 여성의 권리를 위한 옹호가로 활동하고 있습니다. “저는 사업가이자 소녀와 여성의 권리를 위한 옹호가이며, 테일러링 기술을 배우고 싶은 사람들을 훈련하는 선생님이 되었습니다. 플랜의 지원으로 저는 성 노동으로 생계를 유지했던 과거를 지우고 가족과 친구들로부터 다시 신뢰를 얻을 수 있었습니다. 제 자신이 너무 자랑스럽습니다.”

*플랜의 아동보호정책을 준수해 가명을 사용했습니다.