전 세계의 소녀들에게

먼저, 여러분 모두에게 축하의 인사를 건넵니다! 우리는 긴 시간동안 더 열등한 성별로 여겨지며 살아왔습니다. 저는 아직도 생생하게 기억합니다. 여성은 불완전한 남성이라는 아리스토텔레스의 여성관을 읽었을 때 화가나고, 말도 안된다고 생각했던 마음을 말이죠. 그리고 이것이 틀렸다는 사실을 증명해야겠다고 생각했습니다. 하지만 여전히 6천만여 명의 여자아이들이 학교에 가지 못하고 있습니다. 오랜 시간에 걸쳐 이 곳까지 왔지만, 여전히 완전히 해결하지는 못한 것이죠. 

어떤 현명한 친구가 저에게 이렇게 이야기했습니다. "개발도상국의 어떤 아이도, 교육을 받지 못해서 죽는 아이는 없어. 그 아이들은 질병과 폭력, 가난 때문에 죽는거야" 라구요. 아직도 전 세계는 초등학교에 가지 못한 1억 명의 어린이들이 이 세상을 어떻게 살아가는지 알지 못하는 것 같습니다.

여러분이 조금만 더 깊게 생각해본다면, 빈곤의 고리를 끊어내는 방법이 무엇인지 깨닫게 될 것입니다. 교육을 통해 나이 어린 여자아이들의 조혼과 출산, 이로 인한 질병을 예방할 수 있다는 사실을 말이죠. 교육으로 결혼을 늦추면, 더 건강한 아이를 출산할 수 있게 되고, 출산한 아이들을 또 다시 교육을 시키게 될 것이며, 더 나아가 자신 스스로 당당하게 자신의 목소리를 낼 줄 아는 사람이 될 것입니다. 자신이 무엇을 원하는지 꿈을 꿀뿐만 아니라, 꿈을 이뤄가는 사람으로 성장하게 될 것입니다.

이 편지는 전 세계의 모든 소녀들에게 보내는 편지입니다. 특히, 교육의 특권을 누리고 있는 여자아이들이 읽기를 바랍니다. 우리는 전 세계의 소외된 우리의 자매들을 더이상 외면해서는 안됩니다. 전 세계의 소외된 여자아이들을 위해 가족과 사회, 국가와 전 세계에 우리의 목소리를 높여야 합니다. 그들에게도 우리와 같은 권리가 있고, 차별당해서는 안됩니다. 우리는 그들이 받기에 합당한 대우를 받을 수 있도록 정부에 계속해서 그들의 권리를 주장해야 합니다.

저는 또한 우리를 지지하는 전 세계의 남성들, 아버지와 남편, 형제와 친구들에게 이 편지를 띄웁니다. 전 세계의 여성들을 여러분과 같은 존재로 인정하고 존중해주는 것만으로도 여러분께 감사를 드립니다. 여러분의 지원과 믿음이 우리를 격려하고, 계속해서 힘을 낼 수 있는 원동력이 됩니다. 앞으로도 계속해서 응원해주시길 바랍니다.
   
마지막으로, 전 세계의 소외된 모든 여자아이들에게 전합니다. 여러분은 교육받을 권리가 있고, 동등한 기회를 누리며 건강하게 자랄 권리가 있습니다. 저를 비롯해 여러분을 지지하는 전 세계의 수많은 사람들이 여러분이 평등해지는 그 날까지 여러분을 응원할 것입니다. 곧 변화가 찾아올 것이고, 전 세계는 귀기울일 것입니다.

이러한 변화는 더 크고, 더 넓게 확장될 것입니다. 제가 여러분께 약속합니다. 저는 여러분을 위해 저의 목소리를 높일 것입니다. 우리는 모두 함께 모든 여자아이들이 학교에서 안전하게 교육받을 그 날을 이루어 낼 것입니다.

여러분의 손에 우리의 미래가 달려있습니다.

사랑과 희망을 전하며, 프리다 핀토 드림

원문보기: http://edition.cnn.com/2013/06/14/world/girl-rising-freida-pinto/