교사들의 결근을 해결하는 SMS 시스템

많은 학교에서는 결석을 하는 학생들이 문제가 되지만, 우간다에서는 무단결근을 하는 교사들이 문제가 되고 있다. 

우간다의 초등학교 등록률은 최근 몇 년간 크게 늘었고, 여자아이와 남자아이간의 성비 차이 역시 줄어들어 현재 거의 같은 수의 남녀 학생들이 초등학교에 다니고 있다. 이러한 성과에도 불구하고 우간다 내 교육 시스템의 문제점은 여전히 남아 있으며, 교육의 질 향상이 가장 큰 도전 과제이다.

높은 결근률

학생들이 학교에 가지만 배우지 못하는데, 이는 교사들의 높은 결근률 때문이다. 각 지역에서 20-30%의 교사들이 결근을 하고, 한 학교의 교사 결근률이 62%에 이른다. 이러한 사실은 결국 학생들에게 영향을 끼쳐 학생들이 학교에 불규칙적으로 출석하게 만들며, 우간다 아이들의 27%가 수업시간에 학교에 출석하지 않았다. 

플랜 우간다에서는 노키아와 함께 이 문제를 타개하기 위해 SMS 시스템을 실시했다. 루웨로 지역의 5학교에서 시범적으로 시행하고 있는 SMS 시스템은 반복적으로 무단 결근하는 교사들을 데려와 학교 운영을 용이하게 만들고 있다.

SMS 솔루션

플랜은 핸드폰을 학생들에게 나눠주고 교사가 결근한 경우 무료 SMS를 통해 알릴 수 있도록 만들었다. 

학생들은 교사들이 결근을 했을 때 메시지를 보낼 수 있으며, 메시지는 각 지역 교육 담당관에게 전달된다. 해당 교사들에게 결근 이유를 설명하도록 연락이 취해지고 결근률을 모니터링 해서 결근하지 않은 교사들에게는 우대 혜택이 제공된다. 이 시스템은 또한 학생들이 학교 운영의 중추가 되도록 하는 것이다.

성과

이 시스템이 2년 반 정도 시행되면서 학생들과 교사 모두의 출석률을 향상시키는 결과를 보여주고 있다. 또한 학생들의 성적 또한 향상되고 있다. 키지바 초등학교의 교장인 무랸티는 “이 시스템이 도입된 이후 성적이 많이 향상되었습니다. 2년 내내 7개의 부문에서 상 등급을 받았습니다.” 라고 말한다.

더 해야할 일들

이 성공적인 SMS 시스템은 교사들의 결근률을 낮출 뿐만 아니라 학부모들에게 학생들의 결석에 대해 알리거나 학부모 회의나 중요한 학사 공지를 알리는 역할 또한 하고 있다. 

이 프로젝트는 학생들과 교사들, 학부모들, 교육 당국 간의 격차를 연결할 수 있는 발판의 역할을 한다. 학생들의 결석의 원인에 대해서도 모니터링 할 수 있으며, 이 프로그램을 통해 미혼모 가정의 학생들이 결석을 많이 한다는 결과를 도출했다. 이 결과를 가지고 이것을 어떻게 해결해야 할지 고려하고 있다. 

“이 SMS 시스템은 목표를 달성하고 초월하는 방법을 제공하고 있습니다. 교사들의 결근은 거의 사라졌고, 학생 결석률은 거의 80%까지 극적으로 줄어들었습니다.”

지역사회 내 참여를 높이기 위해 FM라디오와 리플렛 등을 이용해 알리고 있으며, 우간다 동부의 다른 지역에도 소개되고 있다. 앞으로 정부와의 협력을 통해 SMS 프로젝트를 더욱 발전시킬 예정이다.