기술, 특별히 여성들을 위한 기술은 여성의 삶을 향상시킬 수 있는 혁신이 됩니다.

지난 몇 년 동안 피임 및 생리주기 관리 앱, 스마트 유축기 등과 같은 다양한 유형의 제품이 등장했습니다. 1950년대 등장한 식기세척기나 세탁기가 여성의 가사노동을 분담해 주었듯이 ‘여성 해방’을 돕는 현대 기술의 등장은 매우 긍정적입니다.

하지만 이것만으로는 충분하지 않습니다.
월경이나 모성을 돕는 기술만으로 소녀와 여성의 요구를 충족시키는 기술이라고 하기에는 역부족입니다. 소녀와 여성의 삶을 최상의 상태로 향상시킬 수 있는 더 많은 혁신적인 기술이 필요합니다.

편향적 기술의 악영향

주요 기술 분야에 종사하는 개발자 중 여성의 비율은 겨우 1/4 뿐입니다. 기술은 본질적으로 남성에게 편향되어 있습니다. 이러한 편견은 점점 더 보편화되는 디지털 제품에 반영됩니다.

소셜 미디어 플랫폼을 예를 들어볼까요?
플랜의 2020년 보고서 ‘Free To Be Online?’에 따르면, 설문 조사에 참여한 소녀의 58%가 소셜 미디어에서 학대 또는 괴롭힘을 경험했다고 답변했습니다. 만약 소셜 미디어 이용자가 흑인이거나 장애인이라면 온라인상의 학대는 더욱 악화됩니다.

하지만, 서서히 변화하고 있습니다.
많은 소셜 미디어 플랫폼이 사회적 약자를 위해 안전한 환경을 조성하기 위해 노력하고 있습니다. 하지만 한편으로는, 이러한 소셜 미디어 플랫폼이 기획 단계에서부터 다양한 사용자의 경험을 염두에 두거나 다양한 팀에 의해 설계되었더라면 이러한 개선은 필요하지 않을 것입니다.

차별을 넘어, 누구에게나 평등한 기술

진정한 기술은 누구도 소외되지 않는 디지털 제품을 만드는 것 그 이상의 의미를 가지고 있습니다. 무엇보다, 소녀와 여성이 기술에서 차별받지 않아야 합니다. 또한 기술을 통해 우리 사회의 유해한 성적 규범과 고정관념에 도전할 수 있어야 하고, 보다 많은 사람들에게 이롭게 적용되어야 합니다. 평등한 기술은 기술이 가진 고유한 선입견을 해결하고 평등을 발전시키는 기술입니다.

Sheboard 앱은 평등한 기술의 대표적인 사례입니다.
이 앱은 사용자가 소녀와 여성에 대한 내용을 입력할 때 성적 특성이 반영된 언어가 덜 사용되도록 장려하는 텍스트 예측 앱입니다. 예를 들어 ‘소녀는 “귀엽다”라고 제안하는 대신 ‘소녀는 “모험적이다”로 제안해 사용자가 소녀에게 가질 수 있는 다양하고 특색 있는 성격을 사용자에게 상기시켜 줍니다.

성 평등과 지속가능발전목표(SDGs) 5번 목표(5. 성 평등 달성 및 모든 여성과 소녀의 권익 신장)를 달성하기 위해 우리는 더 많은 평등한 기술 제품이 필요합니다.

플랜은 청소년들과 협력해 평등한 기술에 대한 아이디어 제안 활동을 지속해왔고, 지난 1년간 직접 아래와 같은 제품을 만들 수 있었습니다.

*Truthify – 사용자가 실제 상황을 묘사하지 않고도 이미지에 태그를 삽입하는 활동으로 소통하는 앱
*Wardwall – 욕설을 사용하려는 이용자에게 자동 경고를 보내 두 번 생각하게 만드는 소셜 미디어 채널용 텍스트 필터 앱

향후 플랜의 계획은 아이디어를 기반으로 한 새로운 제품을 만드는 것입니다.
이미 개발된 제품을 통해 디지털 제품이 어떻게 성 평등을 지원할 수 있는지 보여주며, 이러한 아이디어가 해당 분야의 기술을 설계할 때 반영될 수 있도록 노력할 것입니다.

생리주기 앱을 통해 월경 관리를 더욱 편리하게 할 수 있는 시대 속에서 더 이상 여성들을 위한 기술과 혁신에 대한 지원이 표면적으로만 이루어져서는 안 됩니다. 우리는 불평등에 도전하고 누구나 사용하고 참여할 수 있는 사회, 그리고 행동의 변화를 만들 수 있는 기술 제품과 시스템을 개발해야 합니다. 이것이 바로 누구에게나 평등한 기술입니다.