플랜의 조사 결과 소말리아의 15~49세의 소녀와 여성의 98%가 여성 할례를 당한 적이 있는 것으로 나타났다. 고통, 출혈, 영구 장애, 심지어 죽음까지 이르는 영향을 미치는 관행에도 불구하고, 사회적으로 허용되는 뿌리 깊은 규범으로 지속된다. 여성 할례는 소녀들과 여성들의 기본적인 인권을 침해하는 것이다. 관행이 행해지는 이유는 다양하다. 여성의 성욕을 억제하기 위한 방법과 성욕에 대한 통과의례로 본다. 많은 민족들은 여성 할례가 소녀의 미래 결혼이나 가족의 명예를 보장할 것이라고 믿고 여성 할례를 시행한다. 종교적인 경전들은 그것을 요구하지 않지만, 어떤 사람들은 그것을 종교적인 믿음과 연관 짓기도 한다.
플랜의 조사 결과 소말리아의 15~49세의 소녀와 여성의 98%가 여성 할례를 당한 적이 있는 것으로 나타났다. 고통, 출혈, 영구 장애, 심지어 죽음까지 이르는 영향을 미치는 관행에도 불구하고, 사회적으로 허용되는 뿌리 깊은 규범으로 지속된다. 여성 할례는 소녀들과 여성들의 기본적인 인권을 침해하는 것이다. 관행이 행해지는 이유는 다양하다. 여성의 성욕을 억제하기 위한 방법과 성욕에 대한 통과의례로 본다. 많은 민족들은 여성 할례가 소녀의 미래 결혼이나 가족의 명예를 보장할 것이라고 믿고 여성 할례를 시행한다. 종교적인 경전들은 그것을 요구하지 않지만, 어떤 사람들은 그것을 종교적인 믿음과 연관 짓기도 한다.
하니는 8살에 여성 할례를 당했다. 하니는 그날을 잘 기억한다고 말했다.
같은 날에 할례를 당한 다른 여자아이들도 있었어요. 비명을 지르고 우는 것을 들었을 때, 저는 겁에 질려 도망쳤어요. 잡히기도 했지만 너무 겁이 나서 다시 도망쳤어요. 세 번이나 탈출했지만 붙잡혀 결국 할례를 당했어요.
덧붙여서 하니는
너무 아파서 일어날 수가 없어서 열흘 동안 누워 있어야 했어요. 그 기억을 버리고 싶지만 잊을 수가 없어요. 사라지지 않는 나쁜 기억이에요. 여성 할례는 나쁜 것이고, 멈춰야 해요.
라고 말했다. 여동생들이 할례를 당할 때가 되자 하니는 엄마에게 그러지 말라고 애원했다.
엄마에게 간청했고 고통을 잊을 수 없다고 말했어요. 처음에, 엄마는 듣는 것을 거부했지만, 이내 받아들였고 여동생들은 할례를 당하지 않게 되었어요.
마르와는 11살에 할례를 당했고, 극심한 고통이 가장 기억에 남는다고 말했다.
아침에 저는 엄마와 전통적으로 할례를 하는 분과 함께 있었어요. 할례에 대해 들은 적이 있기 때문에 무엇이고 고통스러울 것이라는 것을 알고 있었지만, 할례를 한 건 제 의지였어요. 경험한 고통은 제가 상상할 수 없는 정도였어요.
라고 말했다.
마르와의 어머니는 모든 소녀들은 할례를 받아야 하며, 원하지 않는 죄를 제거하는 데 필요한 절차라고 말했다. 마르와는 4일 동안 극심한 통증을 느껴 병상에 누워있었다. 몸의 모든 부분이 고통스러웠다.
할례는 소녀들에게 나쁜 것이고, 중단되어야 해요. 결혼 후, 딸들이 있다면, 절대 할례를 하라고 하지 않을 것이고, 종교의 일부도 아니며 신도 허락하지 않았다고 말할 거예요. 저는 여동생이 할례를 겪지 않도록 부모님을 설득하기 위해 제가 할 수 있는 모든 것을 할 거예요. 부모님이 듣지 않을 것이라고 생각하지만, 할 수 있는 것을 할 거예요.
바르와크는 다른 많은 소녀들과 마찬가지로 자신도 트라우마를 갖고 있다고 말했다.
그 순간을 결코 잊지 못할 것이고 항상 생각나요. 월경을 불규칙하게 하고 있어요. 끔찍했고 그날을 잊을 수가 없어요.
많이 두려웠던 게 생각이 나요. 절대 잊지 못할 거예요. 9살이었는데, 여성 할례가 무엇인지 전혀 몰랐어요. 엄마가 함께 있었고, 겁에 질려 두려워했어요.
바르와크는 만약 그녀가 딸을 낳는다면, 절대로 여성 할례를 받도록 강요하지 않을 것이라고 단호하게 말했다.
저는 할례를 당했고, 결과를 알고 있어요. 충분히 알고 있기 때문에 하지 않을 거예요. 할례가 영원히 중단될 수 있도록 더 많은 인식을 만들고 싶어요.
한편 소말리아의 엄마들은 딸들이 할례를 당하지 않도록 함께 노력하고 있다.
딸 4명을 포함해 10명의 자녀를 둔 사피는
난민캠프는 할례를 찬성하는 그룹과 반대하는 그룹, 두 개의 그룹으로 나뉘어요. 이 지역에서는 약 70%가 아직 시행되고 있어요. 할례에 대해 인식 개선이 이루어져야 하고, 소녀들은 스스로 할례를 없애기 위해 노력해야 해요
라고 말했다.
사피는 가장 나이가 많은 딸 2명은 할례를 겪었지만 최근 통증, 출혈, 영구 장애, 심지어 죽음을 포함해 할례로 인해 여성과 소녀들이 겪게 되는 부작용에 대해 더 많이 알게 된 후, 그녀는 그녀의 작은 두 딸은 할례를 하지 않기로 결정했다고 말했다.
저는 4명의 딸이 있어요. 두 명에게는 할례를 하도록 시켰지만 8살과 6살인 나머지 두 명은 절대 시키지 않을 거예요. 종교와 아무 관련이 없고 심각한 합병증을 일으킬 수 있다는 것을 알게 되었거든요. 커뮤니티의 부모들과 아이들에게 할례는 합병증으로 인해 신체적으로 피해를 입게 될 거시며, 소녀들에게 해를 끼치게 되는 것이라고 말해주고 싶어요.
28세의 카오도 마찬가지로 할례가 없어지기를 간절히 원한다. 할례는 카오의 인생에 어두운 그림자를 만들었다. 카오는 모든 외부 생식기를 제거하고 질 입구를 봉합하는 등 가장 극단적인 형태로 할례를 당했다.
카오는
할례로 얻게 된 부작용은 지금까지도 계속되고 있어요. 당시에 저는 10살이었어요. 칼은 들고 있던 여자를 보았을 때, 너무나 충격적이었고, 여전히 상처로 자리 잡고 있어요. 월경을 하고 염증이 생기면 통증이 지속돼요.
라고 설명했다.
카오는 어떤 대가를 치르더라도 어린 딸을 보호하겠다고 결심했다.
여성 할례는 여러 부정적인 결과를 만들어요. 저는 할례로 많은 고통을 겪었기 때문에 딸이 똑같이 겪지 않기를 바라고 있어요. 여성 할례는 행복을 앗아가고 제 몸에는 상처밖에 남지 않았기 때문이에요. 저는 제 딸이 정신적으로나 육체적으로 피해를 입는 것을 원하지 않아요. 어떤 소녀도 이런 일을 겪어서는 안 됩니다.
카오는 소말리아 엄마들에게 딸들에게 할례를 강요하지 말라고 직접적으로 이야기했다.
어린 딸들을 해치지 말라고 모두에게 말하고 싶어요. 해로운 관행으로 고통받아왔고 다음 세대의 소녀들이 고통스럽지 않기를 정말 간절히 원해요.
38세의 라흐마는 소말리아에서 여성 할례를 끝낼 수 있는 유일한 방법은 소녀, 여성, 어머니가 함께 노력하는 것이라고 말했다.
다 함께 힘을 모아 하나의 목소리를 내야 합니다. NGO, 종교 지도자, 정부는 여성 할례를 중단시키기 위해 한목소리를 내야 합니다. 오랜 시간이 걸릴 것이고, 사람들을 모으기 위한 지속적인 노력이 필요할 것입니다.
2명의 아들, 1명의 딸을 둔 엄마인 라흐마는 플랜에서 받은 교육이 여성 할례가 소녀들의 건강에 미치는 부정적인 결과를 이해하는 데 도움이 되었다고 말했다. 플랜은 변화를 추구하는 단체의 네트워크를 구축함으로써, 인식 개선의 의지를 가진 수천 명의 어머니들과 노력하고 있다.
플랜은 소말리아의 여성 할례 반대 네트워크(NAFIS)와 함께 여성 할례와 해로운 결과에 대한 이해를 높이기 위해 노력하고 있다. 플랜의 여성 할례, 조혼, 십대 임신과 같은 전통적인 관행을 포함하여 어린이, 특히 소녀들이 직면하는 보호 위험에 초점을 맞춰 교육 워크숍을 진행하고 있다.
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